孝忠随笔
新加坡 叶孝忠

我经常到甘榜格南（KAMPONG GLAM，也俗称为小阿拉伯），散步，当成饭后的小旅行。经过整修后的梧槽河道，就是新加坡最古老的马来坟场。一条小路名为坟场，两岸蛮荒岁月不扰，犀鸟、松鼠、水獭和一群野鸡，以此为家。

经常见一马来老者打理坟地，我多次尝试和他攀谈，希望能听多点故事。我们都是新加坡人，他的英语不灵光，我的马来语仅够用于点菜。生活在同样的城市，我们却无法好好理解对方，只能点头微笑，维持一种尴尬的和谐，对彼此的认识估计也会充满偏见和不解。

跨过维多利亚街，食物等着我。小路都以食材，比如香蕉（Pisang）、椰子(Klapa)和木薯(Kledek)命名，香蕉巷里的Hjh Maimunah价廉物美，永远门庭若市，是我的食堂之一，如果要吃早餐，我则会走到不远的Sabar Menenti（意思为耐心的等），这几年“耐心的等”一直在搬家，但都没有离开桥北路的范围，最近搬家的原因是租金起到吃不消，就搬到离旧店址约几十米的另一个店屋。

我特别喜欢他家的墨鱼汁煮墨鱼（Sotong Hitam），黑黑的看起来怪怪的，尝一口各种香料在味蕾旋舞，像远东世界里的绚丽旧梦。虽然Sabar Menenti卖的是巴东饭（Nasi Padang），创办人是来自苏门答腊的米南佳保人（Minangkabau），1920年就在坎大哈街摆档。

米南佳保族也是全世界最庞大的母系社会，你经常可以在餐厅里遇见一面目慈祥的马来阿姨坐镇在柜台收钱。据说这道菜也能追溯到新加坡开埠前的海人（Orang Laut）历史。本地也有积极推广海人料理的后代，就主打其家常菜墨鱼汁煮墨鱼，其中一支海人部落过去在南部岛屿生活，到了90年代才逐渐搬到本岛，他们靠海吃饭，自然也善于利用这些日常所见的食材。尝一口菜，思绪能回到几百年前群岛的碧海蓝天里，十分划算。

富有异国情调的巴梭拉街上有家Wardah Books独立书店，售卖回教主题的书籍。我被一本设计精美的马来美食书“Nasi”所吸引，书以米饭为主题，配以精美插画，介绍了新马常见的马来米饭美食。就算是每天最有机会接触到的美食，但我对它们也是一知半解。书里也引用了不少和米饭有关的马来谚语。文化，总有一种跨种族的普世性。记得我们小时候吃饭吃得不干净，妈妈就会警告说，长大了会娶麻子脸的老婆，看来华人还是很重视成家繁衍，也很外貌协会。而马来妈妈则会对孩子说：nanti nasi menangis（不让米饭哭泣）。剩下的米饭，像被遗弃似的孤儿，也会落泪，这循循善诱也同时在培养孩子的同理心吧。