朵拉

南洋人见过真狮子的不多，提起舞狮，却没有人不曾亲眼目睹。从除夕夜开始到大年十五的元宵节晚上，随时随地都会听到咚咚锵锵的锣鼓声，从小在春节舞狮的环境下长大的孩子们早就习以为常。

关于舞狮的起源，却有各种不同的传说。远古时候，舞狮是为了“驱傩”。“傩”是古代腊月驱逐疫鬼的一种仪式。到了汉章帝时，西域向汉朝进贡一头金毛雄狮，使者并发言威胁，倘若无人能驯服此狮，往后不再进贡，而且从此断绝邦交。从没见过狮子的中国人束手无策。后来狮子狂性大发，被宫人打死。为逃避降罪，宫人把兄弟叫来，将狮皮剥下，兄弟两个一人装扮狮子，一人在前面逗引起舞，骗过了西域使者和皇帝。此事传出，百姓认为舞狮是为国争光的行为，舞狮就此流行。又有传说北魏时代当时匈奴作乱，他们制作多具木雕石头，以金丝麻缝成狮身，派舞者到魏进贡，意图在舞狮时刺杀魏帝，幸好被忠臣识破。魏帝命令仿制，舞狮因此流传至今。来到唐朝亦有另一说，唐明皇喜欢赏月，某年八月十五中秋节，皇帝邀请申天师和鸿都道人一起赏月，三人对着月亮喝酒，皇帝突然说想到月亮上游玩，申天师马上做起法术，三个人一起到月亮上去，突然出现一只五彩缤纷、阔口大鼻，姿态威武的独角兽在阶前滚球嬉戏。唐明皇醒来，下令大臣仿造他梦境中的瑞兽，并配以雄壮锣鼓声编舞，叫“醒狮舞”。唐诗人白居易写《西凉伎》“假面胡人假狮子，刻木为头丝作尾，金镀眼睛银贴齿，奋迅毛衣摆双耳”描绘的正是“狮子舞”。

今天在南洋的舞狮团称“醒狮团”，始于唐代是毋庸置疑。南洋舞狮团之中又以传自广东南海佛山最为著名。听说佛山有个忠义乡，远古时代出现奇兽，身高八尺，头大身小，眼若铜玲，青面獠牙，头上还有独角。这只来去如风的独角兽专门破坏农作物如稻米和蔬菜等，每年除夕夜便出现，人称“年兽”。幸好有个智慧老人建议“以毒攻毒”，用竹篾和纸，扎成跟独角兽同样形状并彩上颜色，持锅盘等可敲打得响的器具，待年兽一出现，假年兽冲出来，再加击打乐器雷响般大声的咚咚锵锵，吓得年兽落荒而逃，后来演变成春节舞狮表演。

狮子在中华文化中，和龙、麒麟等，都是神话中的瑞兽。由于样貌奇特，体型威武，被誉为“百兽之王”，中国人把它当成勇敢和吉祥的象征，希望以它的威猛形象驱魔辟邪，就算到了今天，以石头雕刻狮子伫立在寺庙、宗祠、或办公大楼两边，用来显示威武或镇邪压鬼。

舞狮又有南北派之分，南洋闽粤人士居多，这里的舞狮多为南狮。南狮狮头在传统上有“刘备”、“关羽”、“张飞”三种。黄色的刘备狮，代表泽被苍生，仁义以及皇家贵气，红色是代表忠义和胜利的关羽，同时也代表财富，因为关羽在海外华人心目中是“武财神”，红黄二色的狮头多见于喜庆节日，黑色的张飞狮，就像张飞一样霸气、勇猛，一般在比赛或是踢馆挑战时才用上，春节期间不会有黑狮子出现。

南狮舞者不容易，表演时造型特多，起势、常态、奋起，疑进、抓痒、迎宝、施礼、惊跃、审视、酣睡、出洞、发威、过山、上楼台等等，我一边阅读资料，一边张口结舌，原来之前看到的醒狮表演，每个动作都别有深意。不讳言不是每一个舞者都全套一起来，然而，就算只使半套也不能责怪他们偷懒，因为有大部分是华文独中学生醒狮团。

生活在南洋，为了保有中华文化和华文教育，华族作出各种牺牲和努力。中国朋友听我说，春节十五天的舞狮表演，有许多醒狮团是在为华文教育筹款。这句话犹如舞狮表演者的造型和姿态那样，别有深意。因为他们不了解，海外华文教育需要华族自己承担。

不知道哪一年开始，有华文独立中学成立醒狮团，在每年春节期间，收费表演舞狮，然后把钱捐给学校。后来其他独中纷纷仿效，自愿自发的学生很多，自除夕夜开始，为了帮学校筹款，日夜舞狮。南狮动作还有上山、巡山会狮、采青、入洞等。其中最为人知是“采青”。“采青”在当时有“反清复明”之意，演变到今天是取个好兆头。舞狮采青，采的是青绿色的生菜，生菜谐音“生财”。

无论住家或公司，邀请醒狮团到来表演前，先将一大把生菜和利是（红包）悬挂高处，狮子在“青”的前面舞动各种姿态，然后一跃将部分生菜一口吃掉（采青），再把其余的咬碎（咬青），作出吃饱的表情（醉青），再将咬碎的青菜吐向大家（遍地生财）。新春期间更有主人把黄金色的蜜柑也和生菜及利是摆在一块，狮子接着把蜜柑剥开，一瓣一瓣摆出一个黄金色的“吉”字，祝愿屋主来年大吉大利。

有些屋主或商家，为了想观赏更精彩的表演，将生菜、利是和蜜柑挂得很高，增加难度，采青的狮子只好设法用各种动作，例如舞狮头者站在狮尾者肩上，或叠罗汉，或爬竹杆等费心费劲达成艰难的任务。

南洋华人为了办华校，出尽法宝来筹款。女儿和侄女一出来工作，两个年轻人把每个月收入拿出部分，赞助一个独中学生六年的学费。陈嘉庚先生为了华教倾家荡产，两个女生不过尽点棉力，不算什么。海外华文教育就是这样一代一代传承，赞助的人亦是如此一代一代传承。平时大家有钱出钱，有力出力，中元节在南洋俗称鬼节，整个农历七月，街头巷尾邀请闽剧或潮剧表演唱戏，每一年为一间不同的华校筹款。人平日为华校筹款，鬼神节日为华校筹款，春节的舞狮也为华校筹款，为了华教，只要有机会，不会放过任何一丝可以筹到款项的缝隙。

年年舞狮年年春，盼华人文化和华文教育能够长存和长春。