宋湘——客家人的骄傲

宋湘画像

清朝嘉庆年间，翰林院里摆开擂台，全国才子齐聚北京，给皇帝写寿联。轮到一个广东梅州人上场。他提笔就写，写完，嘉庆帝一看，龙颜大悦，当场喊出一句话——”宋湘，；广东第一才子！”

以下是流传的宋湘的故事：

一、从梅州穷小子到翰林院

宋湘（1757-1826），字焕襄，号芷湾，梅县白渡人。出身贫寒，但从小就是神童。乾隆五十七年（1792年）考中解元，嘉庆四年（1799年）进士及第，选翰林院庶吉士。

进翰林院那年，宋湘已经42岁。但这个42岁的”老翰林”，干了一件让全场哑口无言的事——

嘉庆帝登基十年，遍征对联。宋湘挥毫写下一联：

顺穆康宁，雍焉乾德嘉千古；

治平熙泰，正是隆恩庆万年。

这副联，把顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆五代皇帝的年号，全部嵌了进去。配置得体，平仄协调，意思还特别吉利。

嘉庆帝看完，直接说了一句：”天下第一才子。”

后来有大臣觉得不对——”如果宋湘是天下第一才子，那皇上您排第几？”嘉庆帝想了想，改口：”那宋湘就是广东第一才子。”

但民间不买账，到处传的还是”天下第一才子宋湘”。

除了以上给嘉庆帝的祝寿联，宋湘较早时也曾以寿联轰动一时。

传说乾隆登基55年时，适逢80大寿时在八月寿诞之日文武百官争相送礼，乾隆对那些寿礼不屑一顾。他有意考考部下便宣布：“朕有一上联，对得上的赐御酒三杯。朕的上联是：“八千岁春，八千岁秋，圣诞春秋，岁应八旬八月。”上联一出众官默然无言以对。乾隆皇帝大失所望，忽见一人趋前俯伏金阶禀道：“微臣不自量力，愿试试应对。”随即口占下联：“五数位天，五数位地，太平天地，祥开五十五年。”此正是在京备考的举人、后来的广东第一才子宋湘。乾隆皇帝大喜当即赐御酒三杯。

宋湘生平：

宋湘（1757年2月13日 —1827年1月22日 ），字焕襄，号芷湾，广东嘉应州白渡乡（今广东省梅州市梅县区）人。 清代大臣、诗人、书法家、教育家，梅州八贤之一。 [2] [67] [69]

乾隆五十七年（1792年），考中解元。嘉庆四年（1799年），进士及第，选翰林院庶吉士，散馆后授翰林院编修，曾出任惠州丰湖书院和广州粤秀书院院长，历任文渊阁校理、四川及贵州乡试主考官、咸安宫官学总裁、国史馆总纂、文颖馆总纂、教习庶吉士、云南曲靖知府、广南知府、大理知府、迤西道员、顺宁知府、永昌知府、迤南道员、云南盐法道员、湖北督粮道员等职。道光六年十二月二十五日（1827年1月22日），逝世，终年七十一岁。传世作品有诗赋一千余首（篇）、时文六十余篇和书法墨迹约两百件。事迹载入《清史列传·文苑传》和《云南通志·循吏传》等。

宋湘为官期间，薪俸大部用于为民众谋福利，故逝世时家徒四壁，身无存银，称得上清官贤吏。 勤政清廉的宋湘，被誉为“清廉太守”。 宋湘文采风流，诗书双绝，为国为民做出卓越贡献，与姚德胜、丁日昌、丘逢甲、张弼士、李惠堂、黄遵宪、罗香林合称“梅州八贤”， 被嘉庆帝赞为“岭南第一才子”，其诗作反映了清朝的社会现实、自然风光以及内心世界，是清代中叶岭南三大诗家之一。 《清史稿· 列传》中称“粤诗惟湘为巨”。 宋湘善于书法，擅长草书，风格浩方雄奇，代表作《伯牙琴台题壁》《五别诗》，苍劲潇洒。（资料室）