快七点钟的时候，海伦说要回去，我送她出来，一路上都是沉默。平常我总是送她到公共汽车站，等她上车后，我才回家，今天她走到公共汽车站，并不停下，只是往前走去。我一言不发的跟着她，快到第二个车站时，她说：“你回去吧。”

“不想在外面同我一起吃饭么？”

“我想早点回家。”

“那么就在这里等车吧。”

“我走一会儿。”

“那么我陪你走一会儿。”

“不，”她说：“你回去。”

“不。”

“那么我就在这里上车。”她说着停了下来。

最后车又来了，我目送她上去坐下，我一个人从原路走回来。我想到梅瀛子的约会，于是我后悔刚才没有再对海伦作更深更重的劝告。

但是这些劝告有什么用呢？一切论理的理论现在似乎都是空的，她是心理的空虚与寂寞，我们需要帮助她充实。天色已经很暗，有一种说不出的寂寞侵袭我心，我猛省到梅瀛子的话，难道真的是她对我有友谊以上的感情了？我害怕，有一种说不出的害怕。这害怕证实我自己对她感情的深奥。这在以往的交友中，我们都没有发现，而一瞬间摆在我目前的似乎是事实。是灯，把我的影子照在地上，从我的身后转到我侧首，又转到我的前面，是灯，我想到史蒂芬太太的话，是灯，是灯！

回到家里，说史蒂芬太太有电话来过，我打个电话去，她问我夜里可是有工夫，希望我到她那里去谈谈，我告诉梅瀛子要来，她约我明天上午去吃便饭。我知道她要谈的也是海伦的事情，我就答应下来。

十点钟的时候，梅瀛子来了，她穿一件嫩黄色银纹的西装，进来看见四周的白花与房中白色的主调，她说：“你的劝告可是失败了？”

“我没有劝告。”

“那么我的臆说是证实了。”

“也不确。”我说。

“那么为什么不劝告呢？”

“我发现这不是理论的劝告问题，而是心理问题，应当从生活改变，她太沉静，太抽象，太没有青年人嗜好。”我说：“我想现在只有你可以帮她，你带她过一些热闹的日子。她需要运动，她需要交际，你可以带她打网球，游泳，带她有热闹的交际。”

“是的，”梅瀛子笑了：“假如你舍得把她交给我。”

“为什么说我舍得。”

“我的意思是说，假如你肯放弃哲学的诱惑。”

“我不懂你的话。”

她沉默了，两手放在袋里，四周走着，突然转过身来，她说：“我觉得你布置这样的情调招待她，就是一种诱惑。”

“这于她爱哲学与歌唱有什么关系？”

“这是一种下意识的事情，”她说：“在意识下，她只是爱你而己，而研究哲学是她的武器。”

“你不要这样说她。”我说。

“那末从今天起你不再找她，不再看她可以么？”

“也许……”我说。

“不是‘也许’的问题。”

“也许我真爱着她呢？”

“你将毁灭她一切的前途。”

“笑话。”我说：“我会创造她的前途。”

“那么你是爱她了？”她把声音放得很低，微喟而诚恳地问。

我沉默着，站起来，越过她的视线，背着她，我说：“好的，三个月期内我不同她单独来往。如果你的工作没有成就，那么你把她再交给我，如果你调整了她的情绪，你让我们恢复友谊。”

“好的。”她伸出水仙一般的手，同我紧握一会，笑得非常甜美，接着她就告别，临行时吻吻桌上的红花。我说：“这是海伦送来的，她说象征你无比的光彩。”

“我倒以为你布置它来象征我昨夜红色的衣裳，扰乱你们白色的情调呢？”她说着摘下来一朵，过来插在我衣襟上说：“我祝福你。”

我送她跳上红色的汽车，飞也似的去了。

【十六】

第二天，我到史蒂芬太太地方，史蒂芬太太果然是为海伦的问题要碰见我。她说她对海伦放弃歌唱是因为对于哲学发生兴趣，还是对于我发生兴趣，她不知道；不过假如发生兴趣的是哲学，她觉得我应当设法使她改过来，但她反对曼斐儿太太，要把她女儿嫁给歌唱一样的态度，并且深以为爱情的事情不能够阻止，如果真是因为爱的关系，她希望我放弃独身主义，建设一个好好的家庭，互相鼓励着在工作上面努力。

史蒂芬太太的好意很令我感激，她不断的探察我是否在爱海伦，可是说实话，这在我自己也一直没有想到，没有觉得，我同海伦的交往，纯粹是一种上好的友谊，要是变成了一件麻烦的事情，我不想考虑也不想思索，我的生活方式是独身主义，非常自由美丽，我还没有决心去放弃。

我告诉她我与海伦感情的实情，在友谊上讲当然很好，但是并没有明确的爱情。像她这样的年龄也许很敏感的以为在爱一个男人，实际上她同任何男人接近，都可以有这种感觉的。所以我已与梅瀛子商定，我暂时不同海伦交往。

“很好。”史蒂芬太太听了我忠实的自白以后，她露出安慰的笑容：“但是假如她来找你呢？”

“……”我说不出什么，我开始发觉昨天匆忙中我会没有想到这个。史蒂芬太太悠闲地坐着，她说：“你只要避免同她两个人在一起的场合。她来找你的时候，你很可以多约几个朋友一同玩玩。”

“这是很容易办到的事情。”我说。

饭后我回来，我决定明天起照这个决议去做。

但是一切事情竟不能像理想一样的容易，海伦似乎是一个非常向内的女孩，她不愿会见生人，结果是我又同梅瀛子，后来也同史蒂芬，白苹他们在一起了。

这一种生活，恢复了我过去的隐痛与忏悔，但的确增加了海伦的笑容。起初她在会叙时常常沉默，后来也谈笑自若起来；起初总是梅瀛子召集我们，后来海伦也会自动地来约我们了；起初海伦总是最先想回家，后来她也常常要把叙会延长；她习惯于一切狂欢的浪漫的场合，学会了长时间在咖啡店闲坐，学会了疯狂的跳舞，也学会了小聪敏的嬉谑。座上对于哲学书籍，深究的谈话已减少到完全没有，可是也没有谈到她对于歌唱的努力，日子就在没有目的，没有打算，没有理想中消耗。

梅瀛子同海伦似乎有特殊的关系，我想不到她竟有这样的热诚与耐心做我们的中心，凡是我们去电话她总是准时而到，而且常常她同海伦先在一起，打电话来把我找去，又找史蒂芬与白苹。

史蒂芬似乎无所谓。好像一样的享受人生，同我们在一起反而见得有趣。

白苹当然也高兴有这样的热闹。但是我相信我们对于她的收入是很有影响，虽然在某种场合上，梅瀛子史蒂芬同我都常常设法在暗地帮助她。