維護界線
新加坡 吴伟才

藝術評論家趙宏先生來訪問我時，劈頭第一句話就問：“你如何用一個詞來形容自己？” . 這不難回答，我是一個能把自己看清楚的人，我回答：“勤奮。” . 然後趙先生問：“你知道你給人什麼印象嗎？”我說我不知道，也沒必要知道。趙先生說：“驕傲。” . 我笑了，其實早也料想到大概是這答案。

. 我並不是一個完全不理睬人或不參與社交的人，我只是有原則地維護自己的界線。 .
常戲說自己是個“古墓派”，實際上四十年前我就明白這點，因此把家搬到“邊疆地區”，也就是海關附近。當年這裡異族國民較多，出入毫無壓力，感到很自在。住得遠還有個好處，人家要約你喝茶聊天，還可以用住得遠來回耗時來推辭，若是對方表示滿腔熱情，那就說年紀大行動不便除非你願意接送，這辦法一出，很快就知道那份盛情能耐上多久。 .
也不是不出門的，至少要理髮，也至少要到市場買菜。但深居簡出也確實成了生活規律，盡量保護自己時間，是因為我學會衡量時間的價值：我究竟花這個時間去做這個事情究竟值得嗎？ .
到這年紀，生老病死都看得很開，不過我還是會去探望病重的好友，前提是他還是活著的，人生幾何，趁著大家還有一口氣的時候再見個面，那是對友情的真摯告別，但我不會去參與喪禮，探看病重朋友是活著見面，出席喪禮是給人清點人數和記錄人情，我無需湊數。
. 當然我偶爾也會有一些“公眾時刻”，比如自己著作的發佈會，比如自己的畫展，我都會全力以赴。但是在上述場合的“我”，只是一個社會上的我，我對自己的要求是不失大體，按照規矩行事，一切維持友善與禮貌的距離即可。 .
維護界線是原則——當然偶爾也會有破例的一兩次，真的是很要好的朋友我是樂於奉陪的。而只有維護自己的界線，那麼才能保護到自己的時間，才能完全加以利用它去安排自己真正值得去做的事。 .
也因此我是一個不喜歡閒聊的人，無論是“實體的”或“虛擬的”，我都不會把時間浪費在閒聊上，我的唇舌與腦袋不是吝嗇，而是我明白應該將它們用在更有價值的地方。把自己要說的話，說得簡練一點，把自己要安排的事情，計劃得周密一點，搞不好所謂的“人生充實感”，就是由此可得。 . 有一回為了要知道某道新的地鐵線是否能去到一處我想去的地方，結果發現它的終站竟是一處很巨型的商場建築群，一座鏈接一座，處處樓層都是五光十色的商店和食肆，我就像一隻迷途老羊，在裡頭被螞蟻般的人潮和狼吞虎嚥的食客們嚇呆了，上完洗手間竟然半天都找不回回程地鐵的出口——原來這樣才是一般人的生活，而在這些周圍極其閃爍炫耀的招引之下我竟然毫無感覺，那我還是快快在密集恐懼症爆發前回到古墓才能感覺良好。 .
這次畫展，僥倖地反應不錯，有人很驚訝地問：“吳先生你如何在十年內完成那麼多作品？” . “住在古墓，外面劃一道清清楚楚的结界。”